Quali sono i vantaggi? I vantaggi sono in effetti molteplici:

- Per le allergie ai pollini ed alle altre sostanze inalanti, è possibile distinguere in maniera migliore tra una cross-reazione ed una co-sensibilizzazione. Ad esempio, un soggetto che è allergico sia alle graminacee che alla betulla, potrebbe essere allergico a due proteine indipendenti, oppure ad una sola proteina che si trova (in forme del tutto simili) in entrambi i pollini (sia di graminacea che di betulla). Questo comporta notevoli differenze, per esempio, nella scelta di una eventuale immunoterapia specifica (vaccino).

- Per le allergie alimentari, è possibile che due soggetti con positività nei confronti del medesimo alimento, ad esempio la pesca, abbiano dei sintomi e delle manifestazioni completamente differenti a seconda della proteina (sempre appartenente alla pesca) alla quale sono allergici. Per fare un esempio, un soggetto con allergia alla pesca +++ e positività solo per il suo allergene Pru p 4, appartenente alla famiglia delle profiline, generalmente ha sintomi trascurabili oppure assolutamente nessun sintomo. Al contrario un soggetto con la solita allergia all’estratto di pesca +++, ma con sensibilizzazione nei confronti dell’allergene Pru p 3 generalmente presenta sintomi più importanti e potrebbe essere a rischio di shock anafilattico.

In conclusione, la diagnostica allergologica di tipo molecolare si sta affermando come il futuro di questa disciplina. E’ auspicabile che nel prossimo futuro, tutti i soggetti che sono stati valutati con metodiche “classiche” possano essere rivalutati alla luce di queste recenti ed importantissime acquisizioni, riconsiderando – se necessario – il percorso terapeutico già impostato.

Il prick test è il test per diagnosi delle allergie più usato. Consiste nell’apporre una goccia di vari estratti allergenici sulla cute dell’avambraccio e poi nello scalfire leggermente la cute con una lancetta sterile. Dopo pochi minuti, è possibile valutare il risultato del test: la presenza di un pomfo (aree di cute leggermente rialzata, con eritema e prurito, del tutto analogo ad una puntura di zanzara) indica la positività del test nei confronti dell’estratto allergenico corrispondente. Data la sua rapidità e semplicità, può essere eseguito presso qualsiasi studio medico (purchè sia dotato dei requisiti normativi e di sicurezza indispensabili). E’ tuttavia fondamentale, al fine di poter ottenere informazioni utili per il paziente, che il test venga eseguito da un professionista con adeguata esperienza, come lo Specialista in Allergologia, ed utilizzando materiali di qualità ed adeguatamente conservati. In caso contrario, purtroppo, è possibile che la risposta del test porti a risultati inutili o ancor peggio fuorvianti.

Ecco quali sono le caratteristiche del prick test:

- sicuro e del tutto indolore

- rapido e con risposta immediata

- permette di valutare molteplici allergeni, sia alimentari (può essere eseguito anche con alimenti freschi) che inalanti

- ha un’altissima capacità di individuare i soggetti allergici

- è necessaria la sospensione degli anti-istaminici per via orale almeno 5-7 giorni prima del test

La visita allergologica con effettuazione del prick test è il punto di partenza per indagare la maggior parte dei problemi allergologici, quali rinite e congiuntivite allergica, asma bronchiale, allergie alimentari, dermatite atopica, angioedema, ecc.

Il prick test ha numerosi vantaggi: è sicuro, indolore, di facile esecuzione e interpretazione, di rapida lettura, poco costosi, e possono essere praticati a qualsiasi età.

La scelta degli allergeni da testare si deve basare sul quadro clinico e sul racconto anamnestico, tenendo presente l’allergia crociata tra pollini e alimenti e tra alcuni alimenti tra loro.

Il prick test si basa sulla penetrazione attraverso la cute, mediante una lesione puntiforme, di una piccola quantità di estratto allergenico, dotato di potenza biologica sufficiente a provocare una risposta specifica misurabile. La pratica ha ormai consolidato l’uso di aghi monouso in materiale metallico o plastico, dotati di una punta lunga 1 o 1,5 mm e disegnati in modo da impedire una penetrazione eccedente la lunghezza della punta.

La cute della zona scelta per l’esecuzione del test è abitualmente la faccia volare dell’avambraccio 5 cm al di sopra del polso e 3 cm al di sotto dalla fossa ante-cubitale.

La cute non va pretrattata con disinfettanti o preparati topici (corticosteroidi, anti-H1). Il test si esegue pungendo perpendicolarmente la cute attraverso una goccia di ciascun estratto. La penetrazione (perpendicolare) della punta si ottiene esercitando una moderata pressione dell’indice, mantenuta per circa 3 secondi, senza muovere o ruotare il dispositivo stesso: deve risultare evidente una piccola fovea, senza che fuoriesca sangue. È necessario usare un dispositivo diverso per ciascun allergene, per evitare la contaminazione tra estratti in prova diversi. Non è sufficiente pulire ogni volta l’ago dei prick per evitare falsi positivi da contaminazione.

La distanza minima tra un test e un altro deve essere di almeno 3 cm, altrimenti il risultato positivo di un test può influenzare l’esito del test vicino (riflesso assonico). Eseguita la puntura, la soluzione allergenica può essere rimossa con cotone, garza o carta, evitando di mescolare tra loro le varie soluzioni.

È bene eseguire un controllo negativo, in genere con il diluente dell’estratto allergenico o con glicerina, e uno positivo (istamina 10 ng/ml in soluzione fisiologica glicerinata) per svelare un dermografismo o una iporeattività cutanea.

Secondo la maggior parte delle linee guida, la risposta a un allergene è considerata positiva quando il pomfo relativo ha il diametro maggiore di almeno 3 mm (pari a un’area di 7 mm3), oppure ad almeno un quarto del diametro del pomfo causato dall’istamina.

Il prick test non può essere eseguito, o correttamente interpretato, in alcuni casi come ad esempio: in corso di terapia con anti-istaminici per via orale (i corticosteroidi interferiscono con il test solo se assunti per lunghi periodi, sia per via orale che applicati localmente alla sede del test), presenza di lesioni cutanee nella sede del test (orticaria in atto, dermatiti, lesioni da grattamento.

Gravi reazioni di allergia alimentare si possono verificare per la prima volta in ambiente scolastico, e in generale il 20% delle reazioni di allergia agli alimenti si verificano nelle scuole. Fino a due terzi delle scuole hanno almeno un alunno a rischio di anafilassi, ma molti sono scarsamente preparati. Un lavoro di cooperazione tra medici, infermieri comunità e della scuola, personale scolastico, i genitori e il bambino è necessario per assicurare che i bambini allergici siano adeguatamente protetti. Le scuole ed i medici dovrebbero adottare un approccio globale alla formazione allergia, assicurando che tutto il personale può prevenire, riconoscere e iniziare il trattamento di reazioni allergiche.
Per questo motivo, la società europea di allergologia ed immunologia clinica (EAACI), ha recentemente pubblicato un sulla gestione delle allergie in ambiente scolastico.
Questo il link all’articolo:

http://www3.interscience.wiley.com/journal/123330011/abstract

Manifestazioni cliniche

Le manifestazioni di un’allergia al latice possono interessare non solo la cute, ma anche l’apparato respiratorio e talora l’apparato cardiocircolatorio con manifestazioni anafilattiche potenzialmente fatali.La sintomatologia inizia solitamente con intenso prurito, rossore e pomfi localizzati alla sede di contatto (ad esempio le mani nel caso dei guanti). Spesso tuttavia i sintomi si estendono e si manifestano con orticaria generalizzata talora associata a gonfiore del volto o delle estremità (angioedema).In circa un terzo dei casi compaiono sintomi respiratori: rinite con starnuti, congiuntivite o crisi d’asma. In casi più rari, si possono avere temibili condizioni quali l’edema della glottide e lo shock anafilattico, che pongono la vita del paziente a rischio.

Diagnosi

Per la diagnosi dell’allergia “classica”, IgE-mediata, alle proteine del latice sono necessarie prove allergologiche cutanee (prick test) o ricerca delle IgE nel sangue (esame RAST). Questo tipo di allergia, talvolta, si accompagna a sensibilizzazione allergica ad alcuni alimenti, la cosiddetta “latex-fruit syndrome” (“sindrome latice-frutta”). I pazienti che ne sono affetti solitamente riferiscono fastidio orale o gonfiore delle mucose in seguito all’assunzione di kiwi, banana,avocado, castagna ma anche mela, pera o altri alimenti vegerali. Per la sensibilizzazione da contatto alle sostanze chimiche presenti nella gomma di latice, che si manifestano con dermatiti eczematose, è necessario il patch test.

Dove si trova il latice?

I manufatti in latice sono molto diffusi, tra i prodotti di uso quotidiano ma soprattutto nei materiali utilizzati in ambito medico e sanitario.

La tabella sottostante i più diffusi tipi di manufatti contenenti latice:

Al di fuori dell’esposizione in ambiente lavorativo (soprattutto personale sanitario e lavoratori della gomma), l’allergia al latice è legata soprattutto all’impiego di mezzi anticoncezionali meccanici, alla manipolazione di giocattoli e palloncini, guanti in gomma.

Prevenzione e terapia

Il primo e più importante passo terapeutico, da intraprendere dopo una diagnosi certa ed accurata, è la riduzione dell’esposizione al latice in ambito lavorativo e durante la normale vita quotidiana.I manufatti in gomma di latice dovranno essere sostituiti con alternative sicure. Il paziente dovrà inoltre provvedere a mettere al corrente i medici e gli odontoiatri dell’allergia al latice prima che venga effettuata una qualsiasi procedura medica. Sebbene non esistano “etichette” di riconoscimento standard, è consigliabile che il paziente porti con sé o inserisca nel documento personale, un riferimento a questa allergia, che possa essere individuato dagli operatori sanitari anche in caso di incapacità del paziente stesso a collaborare (perdita di coscienza, ecc.). Recentemente è stata introdotta una immunoterapia specifica (ITS, il cosiddetto “vaccino”) per l’allergia alle proteine del latice, da effettuare a pazienti selezionati e solo in ambito sanitario. Questa terapia, qualora efficace, permette di ridurre drasticamente e potenzialmente annullare le manifestazioni legate all’allergia al latice, inducendo il sistema immunitario a produrre risposte non allergiche.

Bibliografia:

“Informare per prevenire: Allergia al Latice” – SIAIC 2005